Participantes vinculados a SEAS Islands Alliance y Navigating Home presentaron sus trabajos en SACNAS 2026, fortaleciendo la presencia de Puerto Rico en espacios de intercambio científico y desarrollo profesional.
San Juan, Puerto Rico — 2 de noviembre de 2026. Estudiantes y profesionales de Puerto Rico participaron en la conferencia anual de la Society for Advancement of Chicanos/Hispanics and Native Americans in Science (SACNAS), celebrada del 29 al 31 de octubre en Long Beach, California, donde presentaron sus trabajos y compartieron experiencias con la comunidad científica.
La participación formó parte de los esfuerzos de SEAS Islands Alliance y Navigating Home, iniciativas apoyadas por la National Science Foundation (NSF) que promueven el desarrollo de talento y las oportunidades de investigación en Puerto Rico, las Islas Vírgenes Estadounidenses y Guam.
En Puerto Rico, la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto Metropolitano, lidera el desarrollo de estas iniciativas mediante la participación de su facultad en proyectos de investigación, mentoría y formación de talento científico. Entre los integrantes de su equipo académico se encuentran las doctoras María F. Barberena-Arias y Natasha De León Rodríguez.
Durante el encuentro, los participantes presentaron sus trabajos y conversaron con especialistas de distintas disciplinas, así como con representantes de universidades e instituciones de Estados Unidos y otros territorios.
La delegación de Puerto Rico estuvo integrada por veinticuatro miembros que incluyeron participantes del programa de desarrollo de la fuerza laboral, estudiantes y mentores que compartieron investigaciones relacionadas con las ciencias ambientales y otros campos de estudio.
Uno de los momentos destacados fue el reconocimiento otorgado a José R. Vázquez, quien recibió un premio Outstanding Research Presentation durante SACNAS 2026 por su investigación usando fotografía científica para entrenar IA en la identificación taxonómica de hormigas de Puerto Rico. El proyecto contó con la mentoría de Dra. Gloria M. Ortíz, destacando la importancia del acompañamiento académico y científico en el desarrollo de nuevas generaciones de investigadores.
José R. Vázquez recibe una distinción por su presentación de investigación en SACNAS 2026. Foto: SEAS Islands Alliance.
“La participación de nuestros estudiantes en espacios como SACNAS demuestra el potencial del talento científico que estamos desarrollando en Puerto Rico. Más allá de presentar sus investigaciones, estas experiencias les permiten ampliar sus redes profesionales, establecer colaboraciones y reconocer que la ciencia que se hace desde nuestras islas tiene un lugar importante en la comunidad científica nacional”, expresó la Dra.María F. Barberena-Arias, investigadora principal de Navigating Home.
El encuentro permitió, además, conectar a participantes de Puerto Rico con colegas de Guam y las Islas Vírgenes Estadounidenses, territorios que comparten desafíos ambientales y oportunidades para fortalecer sus comunidades mediante la ciencia.
Estas conexiones forman parte del trabajo que SEAS Islands Alliance ha impulsado para acercar a las comunidades científicas de las islas y promover experiencias que contribuyan a la formación de nuevas generaciones de profesionales en STEM.
Yeraldin Ramos presenta su investigación sobre las comunidades de artrópodos y la descomposición de hojarasca en bosques urbanos de San Juan Puerto Rico durante SACNAS 2026.Foto: SEAS Islands Alliance.
“Detrás de cada presentación científica hay un proceso de aprendizaje, mentoría y crecimiento personal. Ver a nuestros estudiantes compartir sus trabajos, intercambiar ideas con otros profesionales y desenvolverse con confianza en estos espacios refleja la importancia de brindarles oportunidades que fortalezcan su preparación y les permitan visualizar su futuro dentro de la ciencia”, señaló la Dra. Natasha De León Rodríguez, coinvestigadora principal de Navigating Home.
SACNAS 2026 puso de relieve el valor de las alianzas académicas y la mentoría para ampliar los espacios de formación y desarrollo profesional del talento puertorriqueño.
Sobre SEAS Islands Alliance y Navigating Home
SEAS Islands Alliance es una iniciativa que conecta instituciones y comunidades científicas de Puerto Rico, las Islas Vírgenes Estadounidenses y Guam para promover la participación en STEM, la mentoría y el desarrollo de capacidades científicas.
Navigating Home es una iniciativa enfocada en el desarrollo de la fuerza laboral en las geociencias, que busca atraer, capacitar y retener talento científico en Puerto Rico, las Islas Vírgenes Estadounidenses y Guam. A través de experiencias de investigación, mentoría y oportunidades de empleo con instituciones y organizaciones colaboradoras, el programa facilita la transición de estudiantes recién graduados hacia carreras profesionales, contribuyendo al fortalecimiento de la capacidad científica y la retención de talento en los territorios insulares.
Estas iniciativas cuentan con el apoyo de la National Science Foundation (NSF).
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